Early heat in Canada / chaleur précoce

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A significant heatwave affected much of Canada at the end of April / beginning of May 2023, bringing temperatures more than 10°C above normal. This heatwave is notable for several reasons—notably that it is occurring so early in the season and during a year in which we are expecting an El Niño shift.

El Niño periods are associated with global heating, meaning that the planet is likely to see a new highest temperature later this year or in 2024 as El Niño continues to develop. Professor Adam Scaife of the Met Office highlights that climate change is increasing the power of El Niño events: “You put those two things together, and we are likely to see unprecedented heatwaves during the next El Nino.”

Whilst the May heatwave is unlikely to set new national records, it’s a primer for what could be a very hot summer. Extreme heat sets the stage for hospitalisations, wildfires and crop failures. British Columbia is still reeling from the effects of the 2021 Western North American heatwave, which was the deadliest weather event in Canada during which nearly 1,500 people died . Damage to crops led to an increase in food prices globally, and a new national record was set in the small town of Lytton, BC, which saw the mercury climb to 49.6°C (121.3°F). The following day, 90% of the town was decimated in a wildfire that was fuelled by the hot, dry conditions. The town is still in the process of achieving permissions to rebuild.

This record—the highest in any part of the world north of 45°N–was notably set in the midst of La Niña, a period of global cooling.

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Cette traduction a été faite en utilisant ChatGPT (05/05/23)

Une vague de chaleur importante a touché une grande partie du Canada fin avril/début mai 2023, entraînant des températures supérieures de plus de 10°C à la normale. Cette vague de chaleur est remarquable pour plusieurs raisons, notamment qu’elle se produit si tôt dans la saison et pendant une année où l’on s’attend à un changement d’El Niño.

Les périodes d’El Niño sont associées au réchauffement planétaire, ce qui signifie que la planète est susceptible de connaître une nouvelle température record plus tard cette année ou en 2024 alors que El Niño continue de se développer. Le professeur Adam Scaife du Met Office souligne que le changement climatique augmente la puissance des événements El Niño : “Vous combinez ces deux éléments, et nous sommes susceptibles de voir des vagues de chaleur sans précédent lors du prochain El Niño”.

Bien que la vague de chaleur de mai ne soit pas susceptible d’établir de nouveaux records nationaux, elle prépare le terrain pour ce qui pourrait être un été très chaud. La chaleur extrême prépare le terrain pour les hospitalisations, les incendies de forêt et les échecs de récoltes. La Colombie-Britannique se remet encore des effets de la vague de chaleur de l’ouest de l’Amérique du Nord de 2021, qui a été l’événement météorologique le plus meurtrier au Canada et a entraîné la mort de près de 1 500 personnes. Les dommages aux cultures ont entraîné une augmentation des prix alimentaires dans le monde entier, et un nouveau record national a été établi dans la petite ville de Lytton, en Colombie-Britannique, où le mercure a grimpé à 49,6°C (121,3°F). Le lendemain, 90% de la ville a été dévastée par un incendie de forêt alimenté par les conditions chaudes et sèches. La ville est encore en train d’obtenir les autorisations pour reconstruire.

Ce record, le plus élevé dans n’importe quelle partie du monde au nord de 45°N, a été établi de manière remarquable au milieu de La Niña, une période de refroidissement global.