Perú (El Niño, Junio / June 2023)

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Perú alberga a 34 millones de personas y tiene una geografía diversa, que incluye los áridos costeros que rodean a Lima, el Desierto de Atacama en el sur y la selva amazónica en el este. La ubicación del país en la costa del Pacífico también significa que es uno de los países más afectados por el fenómeno de El Niño. Durante los períodos de El Niño, el Pacífico ecuatorial experimenta temperaturas superficiales elevadas, las que afecta los patrones climáticos en todo el mundo. 

Según la Dra. Jennifer Francis, nos estamos adentrando en lo que parece ser un El Niño extremadamente fuerte. Esto es resultado de la combinación de varios factores, como temperaturas oceánicas promedio récord y una cobertura de hielo marino en el Ártico muy baja. 

Perú ya ha sufrido condiciones climáticas extremas este año, como el ciclón Yaku y las intensas inundaciones y deslizamientos de tierra que le siguieron, que formaron parte de un efecto de El Niño más localizado llamado “El Niño Costero”. Es evidente que muchos residentes peruanos ya están sufriendo la crisis climática. Hasta la fecha, casi 700.000 personas han emigrado internamente en Perú debido a los efectos del cambio climático.

Según un informe reciente sobre la situación de las inundaciones de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, entre el 25 de mayo y el 13 de junio de 2023, un total de 109,027 peruanos perdieron sus hogares, y la inseguridad alimentaria y hídrica es generalizada. Las inundaciones también han dañado gravemente la infraestructura de agua y saneamiento. Esto ha dado lugar a una epidemia récord de dengue. Hasta enero de 2024, Perú ha registrado 273.676 casos de dengue y 444 muertes.

Al mismo tiempo, el evento de El Niño a nivel global continúa desarrollándose. Según Giacomo Morote, el jefe de oceanografía de la Marina de Guerra del Perú, el país experimentará los impactos de El Niño y El Niño Costero simultáneamente más adelante este año. La Presidencia del Consejo de Ministros ha declarado un estado de emergencia para 855 distritos, que cubren alrededor del 50 por ciento de los distritos a nivel nacional. El estado de emergencia estará vigente durante 60 días a partir del 8 de junio de 2023. 

Además de los efectos devastadores en tierra, el calentamiento del océano Pacífico debido a El Niño altera las corrientes oceánicas, que impacta los ecosistemas marinos. Esto puede provocar una disminución en las poblaciones de peces, una fuente de sustento importante para las comunidades costeras. 

Perú ha experimentado los efectos devastadores de eventos de El Niño anteriores, como los que ocurrieron en 1982-1983 y 1997-1998. Ambos fueron destructivos tanto física como económicamente; después de estos eventos fuertes de El Niño, Perú sufrió una disminución del 10% en su PIB. Mirando más allá de Perú, investigadores del Dartmouth College estiman que El Niño que comience en 2023 podría costar a la economía global alrededor de $3.4 billones. 

¿Quieres saber más sobre El Niño? Escucha a la experta Dra. Jennifer Francis aquí (con subtítulos en español). 

English translation

Peru is home to 34 million people and has a diverse geography, including the coastal drylands surrounding Lima, the Atacama Desert in the south, and the Amazon rainforest in the East. The country’s location on the Pacific coast also makes it one of the countries most affected by the El Niño phenomenon. During El Niño periods, the equatorial Pacific experiences elevated surface temperatures, which impacts weather patterns around the world. 

According to Dr. Jennifer Francis, we are heading into what looks like is going to be an extremely strong El Niño. This is a result of the combination of several other factors such as record high average ocean temperatures and very low Arctic sea ice cover. 

Peru has already suffered from extreme weather this year, like Cyclone Yaku and the heavy flooding and landslides that followed that were part of a smaller coastal El Niño effect “El Niño Costero, It is clear that many Peruvian residents are already suffering from the climate crisis.  To date, nearly 700,000 people have migrated internally in Peru due to effects of climate change. 

According to a recent Flooding Situation Report by the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, between 25 May and 13 June 2023, a total of 109,027 Peruvians lost their homes, and food and water insecurity are widespread. The flooding has also severely damaged water and sanitation infrastructure. This has led to a record-breaking dengue epidemic, as of January 2024 Peru has reported 273,676 Dengue cases and 444 deaths.   

At the same time, the larger, global El Niño event continues to develop. According to Giacomo Morote, the director of oceanography of the Peruvian Navy, Peru will experience the impacts of El Niño and El Niño Costero simultaneously later this year. The Ministerial Council of Peru has declared a State of Emergency for 855 districts, covering around 50 percent of districts nationwide. The State of Emergency will be in effect for 60 days from June 8, 2023. 

In addition to the devastating impacts experienced on land, the warming of the Pacific Ocean due to El Niño alter ocean currents, which in turn affect marine ecosystems. This can result in a decline in fish populations, an important source of livelihood for coastal communities. 

Peru has experienced the devastating effects of previous strong El Niño events, such as those in 1982-1983 and 1997-1998. These were both physically and economically destructive; following these strong El Niño events, Peru suffered a 10% drop in GDP. Looking beyond Peru, researchers at Dartmouth College estimate that an El Niño starting in 2023 could cost the global economy around $3.4 trillion.   

 Do you want to know more about El Niño? Listen to expert Dr. Jennifer Francis here .  

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