The Democratic Republic of the Congo (DRC), Ethiopia, Nigeria (disease/maladie)

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Le choléra est principalement associé à un accès limité à l’eau potable et à de mauvaises conditions d’hygiène. Il est causé par l’ingestion de bactéries présentes dans l’eau ou les aliments contaminés. Cette maladie hautement infectieuse provoque une diarrhée aqueuse aiguë sévère et peut entraîner une maladie grave et la mort. (OMS, 2023). Bien que le choléra soit endémique dans certaines parties de la RDC, la recrudescence actuelle des cas est due à une recrudescence des conflits et des déplacements de population, aggravés par les effets du changement climatique. Dans l’ensemble du pays, il y a eu au moins 31 342 cas de choléra et 230 décès au cours des sept premiers mois de 2023, dont de nombreux enfants. Plus de 8 000 enfants de moins de cinq ans ont contracté la maladie. (UNICEF, 2023) En juillet 2024, Reliefweb a déclaré que la situation était particulièrement grave dans trois pays – la République démocratique du Congo, l’Éthiopie et le Nigeria – qui sont actuellement considérés comme étant en situation de crise aiguë. 

La RDC connaît actuellement la pire crise de déplacement en Afrique et l’une des pires au monde, avec plus de 6,3 millions de personnes déplacées à travers le pays. Les camps de déplacés sont surpeuplés et présentent de mauvaises conditions d’hygiène et d’assainissement, avec un accès limité à l’eau potable et aux services de santé. En outre, le changement climatique risque d’aggraver la situation. L’augmentation des précipitations et des inondations, de plus en plus fréquentes en RDC, affecte l’accès à l’eau potable, une ressource essentielle pour lutter contre cette crise sanitaire. La disponibilité de l’eau douce continuera à diminuer au fur et à mesure que la crise climatique se développera en raison de la diminution des précipitations et de l’augmentation de l’évaporation due à la hausse des températures.  En fait, en mai 2023, la province orientale du Sud-Kivu a connu des inondations dévastatrices qui ont fait plus de 400 morts, soulignant le fait que la RDC est déjà confrontée à la colère de la crise climatique. 

Bien que très éloignés, les changements dans l’Arctique affectent la RDC. La perte de glace arctique augmente la quantité de lumière solaire qui est absorbée sous forme de chaleur plutôt que réfléchie, entraînant des augmentations de température au niveau mondial et contribuant à des changements dans le courant-jet. Cela entraîne des effets d’entraînement qui contribuent à des événements météorologiques extrêmes en RDC. Ces influences se traduisent par des conditions extrêmes, telles que des vagues de chaleur intensifiées, des sécheresses prolongées, des inondations et des perturbations importantes dans l’agriculture. À l’heure actuelle, la RDC est classée au cinquième rang des pays les moins bien préparés à faire face aux impacts de l’urgence climatique.   

La convergence des conflits, des déplacements de population et des effets du changement climatique en RDC donne une image saisissante des défis auxquels le pays est confronté. Des efforts urgents et concertés sont nécessaires pour faire face non seulement à la crise immédiate du choléra, mais aussi aux problèmes environnementaux et humanitaires plus larges qui menacent le bien-être de la population et sa résilience face au changement climatique. 

Lisez notre blog: ODDS SUR LA GLACE FINE: RÉCHAUFFEMENT ARCTIQUE ET CRISE CLIMATIQUE EN RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO (RDC)

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Cholera is primarily associated with limited access to clean drinking water and poor sanitation and is caused by the ingestion of bacteria found in contaminated water or food. This highly infectious disease leads to severe acute watery diarrhoea and can result in significant illness and death. (WHO, 2023). While cholera is endemic in parts of DRC, the current surge in cases was driven by a spike in conflict and displacement, which is worsened by climate change impacts. Across the country, there have been at least 31,342 cholera cases and 230 deaths in the first seven months of 2023, many of them children. More than 8,000 children under the age of five have contracted the disease. (UNICEF, 2023). In July 2024 Reliefweb said that the situation is particularly severe in three countries – Democratic Republic of the Congo, Ethiopia, Nigeria – which are currently categorized as being in acute crisis. 

The DRC is currently experiencing the worst displacement crisis in Africa and one of the worst globally, with more than 6.3 million displaced people across the country. Displacement camps are overcrowded and have poor hygiene and sanitation conditions, with limited access to drinking water and health services. Additionally, climate change is likely to worsen the situation. Increased rainfall and flooding, which is becoming more frequent in the DRC, affect access to clean water, an essential resource to combat this health crisis. The availability of freshwater will continue to diminish as the climate crisis develops due to reduced rainfall and increased evaporation from rising temperatures.  In fact, in May 2023, the eastern province of South Kivu experienced devastating floods that left a death toll of more than 400, highlighting the fact that the DRC already faces the wrath of the climate crisis.  

Although far away, changes in the Arctic affect the DRC. The loss of Arctic ice increases the amount of sunlight that is absorbed as heat rather than reflected, driving temperature increases globally as well as contributing to changes in the jet stream. This leads to knock-on effects that contribute to extreme weather events in the DRC. These influences result in extreme conditions, such as intensified heatwaves, prolonged droughts, flooding, and significant disruptions in agriculture. At the moment, the DRC is ranked as the fifth least prepared to address the impacts of the climate emergency.  

The convergence of conflict, displacement, and climate change impacts in the DRC paints a stark picture of the challenges facing the nation. Urgent and concerted efforts are needed to address not only the immediate cholera crisis but also the broader environmental and humanitarian issues that threaten the well-being of its people and its resilience in the face of a changing climate. 

Read our blog: SDGs On Thin Ice: Arctic Warming and Climate Crisis in the Democratic Republic of Congo (DRC)

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